Podróże podczas okresu świątecznego mogą być źródłem wielkiego stresu. Długie kolejki i nieprzewidywalna pogoda mogą stać się najgorszą porą, by wybrać się w podróż. Na skutek opóźnień i odwołań lotów, na lotniskach często można zaobserwować pasażerów, śpiących na swoich bagażach przy automatach do odprawy.
Nie jest to z pewnością pocieszający widok ze względu na to, jak niewiele czasu podróżni mają na dotarcie do swoich rodzin na święta Bożego Narodzenia. W tym kontekście ciekawe jest, co ustaliła firma refund.me w swoim sondażu: 26 proc. europejskich podróżnych musiało już spędzić noc na lotnisku w wyniku opóźnienia lub odwołania lotu. W sondażu przeprowadzonym przez refund.me 50 proc. podróżnych stwierdziło, że personel lotniskowy nie okazał się pomocny w tej nieprzyjemnej sytuacji.
Zgodnie z Unijnym Rozporządzeniem 261/2004 pasażerowie, którzy doświadczyli opóźnień i odwołań lotów, mają prawo do zakwaterowania i wyżywienia w czasie oczekiwania, co obejmuje także transport z lotniska do miejsca zakwaterowania i z powrotem. W takich sytuacjach pasażerowie często nie czują się wystarczająco informowani przez przewoźników. Według badania refund.me, prawie połowa Europejczyków (48 proc.) oczekuje od linii lotniczych pomocy w tych niemiłych momentach, która jednak nie zostaje im zaoferowana.
W przypadku, gdy pasażerom grozi nocleg na lotnisku, kiedy na przykład ich lot opóźnia się o trzy godziny i dłużej, podróżni mają prawo do odszkodowania pieniężnego w wysokości 600 euro na pasażera. Obecnie zaledwie 2 proc. pasażerów walczy o swoje prawa składając wniosek o odszkodowanie. Szacuje się, że w Polsce pasażerowie lotniczy rezygnują rocznie z wypłacenia 21 mln zł w kwocie odszkodowań, gdyż nie znają oni Rozporządzenia Unijnego, które określa ich prawa.
– Opóźnienia lub odwołania lotów mogą oznaczać dla pasażerów nagłą zmianę planów, często jednak może dojść do skrajnych przypadków, kiedy zachodzi konieczność nocowania na lotnisku w oczekiwaniu na następny lot – wyjaśnia Eve Büchner, założycielka i CEO refund.me. – W tego typu sytuacjach, linie lotnicze zobowiązane są do wypłaty odszkodowania za niedogodności, jednak nie zawsze wypełniają one swój obowiązek – uzupełnia Büchner. Według spółki refund.me w okresie Bożego Narodzenia pasażerowie składają tyle wniosków o rekompensatę, że ich ilość stanowi 20 proc. wniosków z całego roku. Podobnie jak przed rokiem, również w tym roku świąteczne opóźnienia lotnicze mogą stać się poważnym źródłem frustracji dla podróżujących po Europie.
